Per què és tan popular la immersió freda en la indústria del benestar?

L'ascens de la immersió freda en el moviment modern de benestar

Com la immersió freda es va convertir en una tendència principal de benestar

El que va començar com una pràctica reservada només a atletes d'elit després de competicions s'ha convertit en quelcom força habitual avui en dia. Abans, els banyes freds es trobaven principalment en instal·lacions esportives d’alt nivell o clíniques especialitzades, però ara la gent pot accedir a unitats portàtils per a ús domèstic o visitar centres de benestar locals que ofereixen aquest servei. Aquesta tendència mostra com la nostra societat està acceptant progressivament estratègies de salut més completes que combinen mètodes tradicionals amb allò que la ciència indica que funciona millor, afegint-hi algunes innovacions tecnològiques. La teràpia freda ja no és només una moda efímera; ara s'està convertint en una opció habitual per a aquelles persones que volen millorar tant el rendiment físic com la claredat mental sense gastar gaire diners.

Les xarxes socials i la cultura d'influencers impulsen la popularitat dels banyes freds

La teràpia amb immersió en aigua freda va experimentar un gran auge gràcies a influenciadors i personatges famosos que van començar a parlar-ne arreu de les xarxes socials. Esportistes, persones interessades en el biohacking i celebritats van compartir les seves experiències en plataformes com Instagram i YouTube. Allò que abans es considerava una pràctica força minoritària ara es veu com una activitat disciplinada per millorar la salut. Veure aquestes recomanacions fa que l'exposició al fred sembli menys intimidant. La gent comença a pensar que potser també ho pot provar, ja que tanta gent ho està fent. I sincerament, quan algú com LeBron James o Gwyneth Paltrow esmenta les immersions en fred, d’alguna manera sembla més legítim. Aquest creixent interès ajuda a explicar per què cada cop més persones corrents provin la teràpia freda com a part de la seva rutina diària de benestar.

Connexió amb el biohacking, la longevitat i l'optimització del rendiment

Les immersions a fred encaixen perfectament amb el que la gent anomena la escena de biohacking d'aquests dies. Els biohackers realment es centren en utilitzar números i ciència per millorar el funcionament del nostre cos i potser fins i tot viure més temps. Quan algú entra a l'aigua freda, el seu cos comença a reaccionar de maneres que poden ajudar a reduir la inflamació després de l'entrenament, accelerar la curació de les lesions, i fins i tot donar un petit impuls al cervell. Alguns estudis recents també apunten a una cosa molt interessant: l'exposició al fred podria ajudar a les cèl·lules a reparar-se millor i fer que el metabolisme funcioni més suaument. És per això que moltes persones que es posen serioses per mantenir-se saludables durant dècades estan afegint immersions a la seva rutina, juntament amb altres trucs que han après pel camí.

Base científica de la immersió en fred: beneficis i reaccions fisiològiques

Principis bàsics d'exposició al fred i adaptació del cos

Quan algú entra a l'aigua freda, el seu cos comença a fer ajustos ràpids per mantenir-se calent. En el moment en què queda submergit, els vasos sanguinis propers a la pell es contreuen, dirigint la sang cap als òrgans vitals. Aquest xoc sobtat desencadena allò que anomenem resposta de lluita o fugida, el que significa que el cor comença a bategar més de pressa i la respiració s'accelera. Les persones que fan immersions fredes habitualment solen desenvolupar tolerància amb el temps. Penseu-hi com si fos un entrenament per al sistema de resposta a l'estrès de tot el cos. Després de moltes sessions, tant el cor com el cervell aprenen a gestionar millor aquests canvis de temperatura. La majoria de persones noten millores en la manera en què el seu cos reacciona davant tot tipus d'estrès després de seguir aquesta pràctica de forma constant durant setmanes o mesos.

Respostes hormonals: Alliberament de noradrenalina, dopamina i endorfines

Entrar en aigua freda desencadena una reacció en cadena al cervell que fa que les persones se sentin més despertes i, en general, millor. La investigació indica que l'exposició al fred pot augmentar significativament els nivells de noradrenalina entre un 250% i potser fins i tot un 500%, cosa que ajuda a millorar la concentració i proporciona un impuls d'energia. Després d'aquest pic inicial, sol produir-se un augment més prolongat en la producció de dopamina. Aquesta hormona ajuda realment a millorar la motivació i a mantenir una sensació de benestar emocional durant diverses hores després de la immersió en aigua freda. Al mateix temps, el cos comença a alliberar també endorfines, aquests productes químics naturals que ajuden a reduir les sensacions de dolor mentre generen aquella sensació d'alegria i eufòria que tanta gent descriu després. Tots aquests canvis químics que es produeixen alhora són probablement la raó per la qual tantes persones afirmen tenir una pensada més clara i un estat d'ànim millorat després de practicar regularment tècniques d'immersió en aigua freda.

Estimulació metabòlica i millora de la funció cardiovascular

Quan algú es sumergeix en aigua freda, el seu cos activa el teixit grassos marró, també conegut com BAT. Aquest tipus especial de greix produeix calor cremant calories, cosa que pot treu vegades impulsar el metabolisme mentre està a l'aigua. La bona notícia és que aquest procés de calefacció no s'atura quan surten del bany fred. Les persones que fan immersions fredes regularment tendeixen a veure millores en la seva funció metabòlica general amb el temps. Mirant el cor, també hi ha alguns efectes interessants. Els vasos sanguinis es contrauen quan s'exposen al fred i després es relaxen de nou quan s'escalfa, creant aquests cicles naturals d'entrenament per al sistema circulatori. Aquest desplaçament ajuda a mantenir les artèries flexibles i fortes. Moltes persones que practiquen teràpia amb aigua freda informen que tenen batiments cardíacs més lents i un ritme cardíac més variat. Aquests canvis apunten a un sistema cardiovascular més fort i un millor control entre les respostes automàtiques del cos.

Millora del sistema immunitari i evidència clínica

La recerca sobre com respon el nostre cos al fred mostra que l'exposició regular pot ajudar a regular el sistema immunitari. Un estudi del 2021 publicat a la revista Frontiers in Immunology va assenyalar nivells més elevats de glòbuls blancs i una activitat més intensa d'aquelles cèl·lules natural killer importants que combaten les infeccions. Quan les persones s'immersen en aigua freda, els seus cossos tendeixen a assolir un millor equilibri entre els processos inflamatoris i de curació. Les substàncies antiinflamatòries augmenten, mentre que disminueixen les que causen inflamació. Alguns investigadors van seguir participants que van mantenir rutines amb aigua freda i van descobrir que faltaven a la feina aproximadament un 29 % menys sovint que abans de començar la pràctica. Això suggereix que podria haver-hi beneficis reals per desenvolupar una immunitat més forta amb el temps.

Immersió en aigua freda per a la salut mental, la concentració i la resiliència

Millora de l'estat d'ànim i reducció dels símptomes de depressió i ansietat

Llençar-se a l'aigua freda pot millorar realment l'estat d'ànim i ajudar a alleujar els sentiments de depressió i ansietat, ja que afecta directament la química cerebral. Quan algú es submergeix en aigua freda, el cos reacciona ràpidament augmentant els nivells de norepinefrina i endorfines, que són substàncies químiques del cervell que ajuden a regular les emocions i també proporcionen alleujament del dolor. L'augment sobtat d'aquestes substàncies químiques associades a la felicitat redueix efectivament els nivells de cortisol, coneguda com a hormona principal de l'estrès, oferint gairebé immediatament una sensació de calma. Les persones que habitualment practiquen aquests banyaments en aigua freda sovint observen que els seus nivells d'ansietat romanen més baixos al llarg del temps i que gestionen millor les seves emocions. Per a aquells que busquen formes de complementar la seva salut mental juntament amb mètodes tradicionals, la immersió en aigua freda s'ha convertit en una opció molt popular com a mètode addicional eficaç.

Base neuroquímica de la claredat mental i l'alerta després de la immersió en fred

Quan algú s'immersa en aigua freda, el cervell comença a produir més dopamina i noradrenalina, substàncies que milloren notablement la nostra capacitat per mantenir la concentració i pensar amb claredat. Això és diferent de beure cafè o begudes energètiques, que donen un impuls ràpid però sovint provoquen tremolors o sensació d'excitació posterior. L'exposició al fred ajuda realment a mantenir els nivells de concentració durant tot el dia sense aquells nervisisme. Una investigació publicada l'any 2020 va analitzar persones que van provar teràpia freda enfront de les que depenien de la cafeïna. El que van descobrir va ser força interessant: el grup exposat al fred va tenir millor rendiment mantenint l'atenció durant tasques llargues. Sembla, doncs, que refredar-se pot ser una bona manera alternativa d’afinar el rendiment mental sense haver de prendre pastilles ni beure tasses de cafè.

Resiliència a l'estrès i beneficis psicològics del malestar controlat

Llençar-se a l'aigua freda és com fer un entrenament cerebral contra la incomoditat. Quan les persones ho fan de manera regular, van construint defenses mentals contra l'estrès. Aprenden a gestionar millor les emocions i s'acostumen a adaptar-se quan les coses es posen difícils. Els adeptes al bany d'aigua freda sovint descobreixen que poden afrontar tot tipus de situacions incòmodes sense alterar-se. Tot aquest procés fortaleix la voluntat amb el temps, ensenyant a controlar els impulsos i mantenir-se concentrats fins i tot quan les condicions no són ideals. Molts informen que aquestes habilitats es traslladen a la vida quotidiana, ajudant-los a fer front a les pressions laborals, als conflictes familiars o a altres reptes del món real on mantenir la calma marca una gran diferència.

Recuperació i rendiment atlètic: El paper del bany fred

Immisió en aigua freda per a la recuperació muscular i la reducció de la rigidesa

Molts atletes asseguren que la teràpia de bany fred accelera el seu temps de recuperació i redueix aquella molesta adoloriment muscular que apareix dies després d’un entrenament intens. Quan algú entra a l’aigua gelada, el cos respon estrenyent els vasos sanguinis, cosa que disminueix el flux sanguini cap als músculs. Això ajuda a reduir l’engrossiment i ralentitza algunes reaccions químiques que es produeixen al teixit muscular. El veritable benefici consisteix a eliminar substàncies com l’acumulació d’àcid làctic que provoca dolor i rigidesa. Diversos estudis han demostrat repetidament que les persones que fan aquests banys freds regularment solen sentir-se millor abans que aquelles que no fan res després d’una sessió exigent al gimnàs o a la pista. És especialment notable després de córrer distàncies llargues o fer sessions intenses d’halterofília, en què els músculs reben un cop fort.

Control de la inflamació i cicles de recuperació millores en atletes

Un bany fred pot ajudar molt a controlar la inflamació provocada per entrenaments intensos, fet que significa que els atletes es recuperen més ràpidament després de les seves sessions d'entrenament. L'aigua freda redueix realment aquestes fortes reaccions inflamatòries al cos, de manera que les persones no s'acaben tant fàcilment i poden continuar amb rutines d'entrenament regulars. La majoria de la gent troba que submergir-se en aigua d'uns 10 a 15 graus Celsius és el més adequat per a ells. Amb aquest enfocament, necessiten menys temps de recuperació entre entrenaments i, al mateix temps, obtenen tots els beneficis del seu entrenament al llarg del temps. Això es tradueix en poder entrenar més dur i més sovint, cosa que finalment porta a millors resultats al camp o a la pista quan arriba l'època de competició.

Riscos, seguretat i consideracions basades en evidència del bany fred

Riscos mèdics i contraindicacions: Qui hauria d'evitar el bany fred?

La teràpia amb immersió freda té alguns punts positius, però també comporta riscos reals, especialment per a persones que ja pateixen problemes de salut. Quan algú es capbussa sobtadament en aigua glaçada, pot provocar una cosa anomenada síndrome d'immersió en aigua freda. El que passa és que el cor comença a bategar més de pressa i la pressió arterial puja de cop, fet que posa en greu perill qualsevol persona amb problemes cardíacs, hipertensió o alteracions del ritme cardíac. Les persones que pateixen problemes respiratoris haurien d'evitar aquest tractament, així com qualsevol que pateixi el fenomen de Raynaud. També es desaconsella a les dones embarassades perquè hi ha risc d'hipotèrmia, ictus o complicacions que afectin el nadó. Fins i tot si algú es sent completament sa, encara ha de seguir uns límits adequats de temps i rangs de temperatura en fer immersions fredes, ja que si no poden ocórrer coses greus.

Equilibrar l'entusiasme i la ciència: Avaluar afirmacions exagerades

La teràpia de la immersió en fred té algunes proves que l'ajuden a recuperar els músculs després d'un entrenament i a reduir la inflamació a curt termini. Però quan es tracta d'aquelles afirmacions més grans que la gent fa al respecte, la majoria no han resistit a proves científiques serioses. Els metges que observen la investigació generalment posen les proves de coses com combatre la depressió, augmentar la immunitat, o simplement sentir-se relaxat en la categoria de baixa qualitat o en les primeres etapes. La veritat és que ningú sap realment què funciona millor perquè tothom ho fa de manera diferent. Les temperatures de l'aigua varien molt, quant de temps la gent es queda en canvis, i amb quina freqüència fan aquests saltos fa difícil fer cap conclusió ferma. Les persones interessades en provar la immersió en aigua freda han de tenir cura de totes les promeses que es fan sobre perdre pes, millorar el desig sexual o controlar els nivells de sucre en la sang. Els resultats sempre depenen del tipus de cos que tingui algú, com el seu cos s'acostumi al fred amb el temps, i si realment segueixen bones pràctiques en fer aquestes coses.

Secció de preguntes freqüents

Què és la teràpia de bany fred?

La teràpia de bany fred consisteix a submergir el cos en aigua freda durant un període curt per millorar el rendiment físic, la claredat mental i la recuperació.

Qui hauria d'evitar els banys freds?

Les persones amb problemes cardíacs, hipertensió arterial, problemes respiratoris, fenomen de Raynaud i les dones embarassades haurien d'evitar els banys freds a causa de riscos com el síndrome d'immersió en aigua freda i l'hipotèrmia.

Com afecta el bany fred a la salut mental?

El bany fred millora l'estat d'ànim en augmentar els nivells de norepinefrina i endorfines, reduir el cortisol i ajudar a controlar els símptomes d'ansietat i depressió.

Pot ajudar el bany fred en la recuperació esportiva?

Sí, el bany fred pot accelerar la recuperació muscular, reduir la sensació d'agombolament i controlar la inflamació provocada per entrenaments intensos.